SAINT JOHN’S — Antigua-et-Barbuda renforce ses dispositifs de préparation aux ouragans en misant davantage sur l’alerte précoce et l’action avant que la catastrophe ne frappe.
La Croix-Rouge d’Antigua-et-Barbuda a participé du 17 au 20 août en Guadeloupe à un atelier régional consacré aux Early Action Protocols, ou protocoles d’action anticipée.
L’objectif consiste à permettre aux organisations de déclencher certaines mesures de protection sur la base de prévisions et de seuils établis, plutôt que d’attendre les dégâts pour intervenir.
Agir avant l’arrivée de l’ouragan
Le principe de l’action anticipée est simple : lorsqu’un phénomène météorologique présente une probabilité suffisamment élevée de toucher une population, certaines ressources peuvent être mobilisées immédiatement.
Il peut s’agir de prépositionner du matériel, informer les communautés vulnérables, protéger certains biens, organiser des évacuations ou préparer des centres d’hébergement.
Un projet national de cinq ans
Cette démarche complète un programme plus large lancé en mai par le gouvernement d’Antigua-et-Barbuda avec le Programme des Nations unies pour le développement.
Le projet Early Warnings for All doit moderniser les capacités nationales de préparation aux catastrophes et de prévision météorologique.
Il bénéficie d’un financement de 12,3 millions de dollars US du Fonds vert pour le climat et doit être mis en œuvre sur cinq ans.
Une nécessité pour les petits États insulaires
Les petits États de la Caraïbe disposent de territoires limités et d’infrastructures fortement concentrées sur les côtes.
Un seul ouragan majeur peut donc affecter simultanément les logements, le tourisme, l’électricité, les télécommunications, les routes et les services publics.
Réduire les pertes avant le passage d’un phénomène peut ainsi coûter beaucoup moins cher que reconstruire après la catastrophe.
Un enseignement pour Haïti
Haïti demeure extrêmement exposée aux cyclones, aux inondations et aux glissements de terrain.
Une meilleure intégration des alertes météorologiques, de la protection civile, des médias, des collectivités territoriales et des télécommunications pourrait permettre de transformer plus rapidement une prévision en action concrète.
Passer de l’alerte à l’action
Dans la région, le défi n’est plus seulement de prévoir les ouragans. Les technologies permettent aujourd’hui de suivre relativement précisément de nombreux phénomènes plusieurs jours à l’avance.
Le véritable enjeu est de faire en sorte que l’information reçue suffisamment tôt déclenche une décision, puis une action capable de sauver des vies.
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